Stan Wawrinka prohrál s Čechem Jiřím Lehečkou 5:7 6:7 (2:7) v Basileji, ale rozhodně nepůsobil jako hráč, který by byl přehrán. Jeho poslední zápas na túrové úrovni tak skončil porážkou před domácím publikem, které mu fandilo s obrovským nasazením.
Ať už technikou, nebo dřinou, Wawrinka dokázal diváky vždy vyburcovat k nadšení. Tuto schopnost si udržel i v zápase, který se stal závěrem kariéry třiačtyřicetiletého švýcarského hráče.
Bývalý třetí hráč světa podlehl Lehečkovi, který je 21. hráčem světa, ale odcházel s charakteristickými momenty, jimiž se proslavila jeho kariéra. Nechyběl ani elegantní jednoruční bekhend po čáře, prst mířící ke spánku nebo výzva k větší atmosféře na tribunách.
Nechyběl ani výkřik „Allez!“ po bodu, který si možná nezasloužil, ani pokušení rozlomit raketu přes koleno po netrefené ráně, kterou podle něj měl zvládnout.
Po porážce 5:7 a 6:7 (2:7), která se dala považovat za čestnou, si Wawrinka, jeho rodina i tým utírali slzy. Skončila tak profesionální kariéra, která trvala 23 let, zahrnovala 985 zápasů a tři vítězství na grandslamech.
„Ve své kariéře jsem chtěl dát do všeho všechno, nelitovat ničeho a vždy bojovat a podat sto procent v každém zápase. Dělal jsem to z respektu k sobě, k soupeři, k turnaji, k fanouškům a ke všem ostatním,“ řekl Wawrinka.
„To bylo po více než dvacet let nejdůležitější. A jediný způsob, jak s sportem skončit, je odejít bez jakékoli lítosti.“
Hráč, který nebyl typický
Wawrinka má v posledních sezonách 151. místo ve světovém žebříčku a neváhal sestoupit na Challenger okruh. Tím ukázal, jak velkou lásku ke hře stále cítil, přestože mu sport už nemusel nic dlužit.
Miliony fanoušků ho mají rády právě proto, že působil jako člověk z vedlejší ulice. Na vrchol se dostal tím, že se vždy tlačil na hranici svých možností.
Mnoho talentovaných hráčů jeho generace si stěžovalo na to, že jim brání Roger Federer, Rafael Nadal a Novak Djokovic. Podle nich tato „velká trojka“ blokovala cestu k titulu z grandslamu.
Wawrinkovi to nezabránilo. Díky výbušným úderům, obrovské vytrvalosti a neochvějnému duchu prošel kolem těchto tří superhvězd a vyhrál tři grandslamové tituly.
Triumfy na grandslamech
Až do svých 28 let byla jeho kariéra spíše stabilní než oslnivá. Pak zvedl jednu z největších trofejí sportu.
Na Australian Open 2014 startoval jako nasazená osmička. Ve čtvrtfinále porazil Djokoviče a poté dokázal nečekaný triumf nad nejvýše nasazeným Nadalem.
„Nikdy jsem nečekal, že vyhraju grandslam, protože jsem podle sebe nebyl dost dobrý na to, abych porazil ty kluky,“ přiznal Wawrinka, když v Melbourne držel trofej.
Ve skutečnosti na to dobrý byl a znovu a znovu to dokazoval. Na French Open 2015 zdolal ve čtvrtfinále krajana Federera. Ve finále pak Djokoviče rozdrtil neutuchající silou, což patří k nejlepším výkonům jeho éry.
Jeho poslední grandslamový titul přišel na US Open 2016. Ve třetím kole se zachránil z mečbolu proti Britovi Danu Evansovi a ve finále porazil Djokoviče.
Wawrinka byl v letech 2006 až 2022 jediným mužem mimo Federera, Nadala, Djokoviče a Murrayho, který vyhrál více grandslamových dvouher.
Uznání od velkých rivalů
Není divu, že dvacetičtyřnásobný grandslamový vítěz Djokovic, kterého mnozí považují za nejlepšího hráče všech dob, nazval Wawrinku „legendou“.
„Stan měl neuvěřitelnou kariéru. Jaký je na kurtu soutěživec, talent, síla, razance a přesnost, to všechno měl,“ řekl čtyřicetiletý Srb, který s Wawrinkou trénoval v Basileji.
Wawrinka vyhrával grandslamy, ale nebyl tak vyrovnaný jako jeho slavní soupeři. Někdy se k „velké trojce“ přidává i Brit Andy Murray, který má tři grandslamové tituly, dvě olympijská zlata ve dvouhře a trofej z ATP Finals. Dosáhl také na post světové jedničky.
Wawrinka sám přiznal, že měl k vytvoření „velké pětky“ hodně daleko. Čísla to potvrzují. S 267 týdny v elitní desítce, jedním titulem z Masters 1000 a dalšími 15 túrovými tituly zaostává za Federerem, Nadalem, Djokovičem i Murrayem. Přesto je to výsledek, o kterém většina hráčů může jen snít.
Právě grandslamové triumfy ho odlišovaly od většiny vrstevníků. Spolu s jeho uznávaným přístupem z něj udělaly velikána, který se v zlaté generaci prosadil tam, kde jiní nestačili. Proto si ho lidé zapamatují jako „Stana Muže“.
Rozloučení v Basileji
Po přechodu mezi profesionály v roce 2002 Wawrinka vyhrál 590 túrových zápasů a získal 16 titulů.
Jeho jednoruční bekhend je pravidelně označován za jeden z nejimpozantnějších úderů mužského tenisu.
V pondělí večer byl Wawrinka v Basileji pocta slavnostním rozloučením s programem plným projevů, hudby a zábavy.