Alexander Zverev začal éru na čele světového žebříčku porážkou. Ve druhém kole Paris Masters ho ve středu přehrál Lorenzo Musetti 7:6 (5), 6:2.
„Byl jsem špatný. Je to docela jednoduché,“ řekl Zverev. „Nebyl to pro mě moc dobrý zápas. Myslím, že jeden z nejhorších za posledních pár měsíců.“
Z turnaje vypadl i sedminásobný vítěz Novak Djokovic, rekordman v počtu titulů na této události. Podlehl kvalifikantovi Rinkymu Hijikatovi z Austrálie 2:6, 6:3, 6:3.
Alcaraz pokračuje v sérii
Carlos Alcaraz se podobným problémům vyhnul. Po pomalém rozjezdu zvítězil nad Američanem Alexem Michelsenem 7:6 (4), 6:3. Dvaadvacetiletý Španěl tak prodloužil vítěznou sérii na šest zápasů a v dalším kole nastoupí proti Matteu Berrettinimu.
Desátý nasazený Djokovic proti Hijikatovi vypadal dlouho jako jasný favorit. Ve druhém setu ale prohrál tři hry v řadě od stavu 3:3. Na začátku třetí sady se pohádal se svým týmem a v sedmé hře ztratil podání. Znovu byl prolomen a zápas prohrál, když mu backhand skončil mimo kurt. Djokovic přitom potřeboval dojít alespoň do semifinále, aby měl šanci na kvalifikaci na závěrečný turnaj ATP Finals, který se koná později v tomto měsíci. Na akci v Turíně od 15. do 22. listopadu zbývají už jen dvě místa.
Zverev kritizoval sám sebe i prostředí
Zverev, který sám měří přes dva metry, označil kurt za velmi rychlý. Podle něj by měl být zrovna takový povrch ideální pro jeho agresivní hru. „Kurt byl velmi, velmi rychlý,“ řekl. „Vlastně si myslím, že přesně takový kurt by měl být.“
Zverev se na čelo žebříčku dostal v pondělí a zakončil tak výbornou sezónu, v níž vyhrál první dva grandslamové tituly ve své kariéře, na French Open a US Open. Přesto třiadvacetiletý… ne, jednatřicetiletý? Správně: navzdory těmto úspěchům se devětadvacetiletý Zverev působil podrážděně a přiznal, že ho mrzí, co považuje za nedostatečné uznání ve srovnání s ostatními.
„Pozice jedničky je něco, o čem podle mě sní každý hráč,“ řekl. „Ale připadá mi, že jsem jediný světový lídr v historii tenisu, který musí vysvětlovat, proč je v pořádku, že je světovou jedničkou. To mi přijde dost těžké, protože si myslím, že si své místo zasloužím.“
Zverev působil proti Musettimu rozhozeně po celý zápas. Výrazný Ital zápas uzavřel esem v jednostranném duelu. Měl více vítězných úderů (29:25) a méně nevynucených chyb (12:21) než Zverev.
Další výsledky
Ve stejném kole prohrál sedmý nasazený Frances Tiafoe, tříletý semifinalista US Open, s Francouzem Quentinem Halysem 6:3, 1:6, 6:7 (9). Přitom měl čtyři mečbaly. Jeho porážka zajistila účast na ATP Finals pro Arthura Filse. Je prvním Francouzem, který na tento závěrečný turnaj postoupil od roku 2016, kdy tam hrál Gael Monfils.
Čtvrtý nasazený Daniil Medvedev podlehl Ignaciu Busemu 4:6, 4:6.