Alexander Zverev čekal na triumf na grandslamovém turnaji 13 let a poté vyhrál dva major během tří měsíců. Pro mnohé byl donedávna nejlepším mužským hráčem, který nikdy nevyhrál grandslam.
Rok 2026 ukončí jako dvojnásobný grandslamový vítěz a zasloužený světový jednička. Ve 29 letech se stal nejstarším mužem za více než 50 let, který se poprvé stal světovou jedničkou. Zlom přinesly výhry na French Open a US Open.
Zverev dostal diagnózu diabetes 1. typu ve čtyřech letech. Jeho dlouho očekávaný grandslamový průlom je odměnou za vytrvalost a intenzivní práci. Nový nositel štandardu mužského tenisu je však zároveň obviňován dvěma bývalými partnerkami z fyzického násilí a stal se předmětem rozsáhlého nezávislého vyšetřování, které provedl tenisový okruh.
Deset dní s Nadalem změnilo přístup na kurtu
Na začátku tohoto roku už Zverev držel zlatou olympijskou medaili, dvakrát vyhrál závěrečný turnaj sezóny ATP Finals a byl bývalou světovou dvojkou, která hrála tři finále grandslamů.
Nejbolestivější bylo finále US Open 2020, kde vedl proti Dominicu Thiemovi 2:0 na sety, ale v pátém setu prohrál v tiebreaku poté, co podal dvě dvojchyby a jeho soupeř začal křečovat. Neschopnost hrát se stejnou svobodou a útočným záměrem, který je na velkých zápasech na okruhu ATP často vidět, se stala dlouhodobým problémem.
Letos si ale slíbil, že to bude jinak. Chtěl udeřit na míček s větší rychlostí, podstupovat větší riziko a v výměnách využívat více variant.
Impulz přišel z deseti dnů, které v červenci 2025 strávil na Mallorce s Rafaelem a Tonim Nadalovými.
„Chtěl jsem nejdřív vidět a potom slyšet novou vizi toho, jak tenis vypadá v jejich hlavách, a jak v jejich hlavách vypadá můj tenis,“ vysvětlil Zverev.
„Rafa proti mně hrál deset let. Dnes, jako divák i jako soupeř, dokáže dát možná nejlepší rady, protože ví, jaké to je stát na kurtu proti mně.“
I tak ho v průběhu sezóny přepadla silná úzkost. V červnovém finále French Open proti Flaviu Cobollimu křečoval. Tentokrát ale v rozhodujícím setu neudělal chybu a vyhrál ho 6:1, čímž si připsal dlouho očekávaný první grandslamový titul.
Zverevovy úspěchy jsou rodinnou záležitostí. Jeho otec Alex starší téměř neustále stojí v pozici trenéra, zatímco starší bratr Mischa se k němu připojil po skončení vlastní hráčské kariéry. Vztah mezi nimi se tak uzavřel do kruhu. Jako malé dítě seděl Alexander u kurtu, když Mischa jako junior trénoval s Andy Murrayem.
Zverev říká, že vztah s otcem funguje tak dobře, protože mimo kurt spolu tráví „nulový čas“.
„Velký rozdíl oproti mým rodičům je v tom, že mě nikdy k ničemu nenutili,“ vzpomínal kdysi Zverev.
„Chtěli, abych hrál různé sporty, aby mě nemuseli trénovat. Pořád mi říkali: proč nehraješ fotbal nebo pozemní hokej, když ten sport miluješ.
Jsou velmi chytří. Sami tím prošli. Sami byli tenisty.“
Zverev není jen šampionem French Open a US Open, byl také finalistou Wimbledonu, kde předvedl nejlepší tenis roku. V porážce ve čtyřech setech od Jannika Sinnera na Centre Courtu hrál agresivně a odvážně. Ve svých dalších zápasech proti Italovi i proti Carlosi Alcarazovi se bude muset od tohoto výkonu odrazit.
Němec prohrál s Sinnerem deset zápasů v řadě. Pokud budou Sinner i Alcaraz na začátku příští sezóny fit, bude Zverevovým úkolem udělat z roku 2027 trojboj o grandslamové tituly.
Světová jednička, kolem které se vedou spory
Zverev už dříve čelil vážným obviněním.
V říjnu 2020 ho jeho bývalá partnerka Olga Šarypovová obvinila z fyzického násilí a kontrolujícího chování. Zverev od počátku trval na své nevině a obvinění označil za bezdůvodná.
Soudní řízení nikdy nebylo zahájeno, ale okruh ATP zahájil rozsáhlé vyšetřování, které provedli externí vyšetřovatelé. Ti zjistili, že neexistují dostatečné důkazy k podložení zveřejněných obvinění ze zneužívání.
„Na základě nedostatku spolehlivých důkazů a svědeckých výpovědí a také kvůli protichůdným výpovědím Šarypovové, Zverevova a dalších účastníků nebylo vyšetřování schopno obvinění ze zneužívání prokázat,“ uvedla ATP v lednu 2023.
Následně byl jmenován ředitel pro ochranu a v letošním roce byl spuštěn nový program ochrany, jehož cílem je zavést jasný, globální rámec pro prevenci a reakci na zneužívání, včetně obtěžování, šikany, domácího násilí a dalších forem nevhodného chování.
V říjnu 2023 uložil německý soud Zverevovi trestní příkaz a pokutu 450 000 eur (392 000 liber) za ublížení na zdraví jiné bývalé partnerce Brendě Pateaové. Zverev tvrzení popřel a příkaz napadl. Veřejný proces se konal v Berlíně v květnu 2024.
Týden po zahájení soud řízení ukončil, aniž by došlo k rozsudku. Sdělil BBC, že mezi Zverevem a Pateaovou došlo k vyrovnání.
„Rozhodnutí není rozsudkem a není rozhodnutím o vině ani nevině,“ uvedl soud.
„Jedním z rozhodujících faktorů pro rozhodnutí soudu bylo, že svědkyně, Zverevova bývalá partnerka, vyjádřila přání proces ukončit.“
Zverev se do finále French Open probojoval ve stejný den, kdy bylo oznámeno vyrovnání. Protože dříve na turnaji mluvil o tom, že proces je příležitostí dokázat svou nevinu, zeptali se ho, zda nelituje, že se vyrovnal dřív, než to bylo možné.
„Zastavení případu je přesně to, co to je. Je to nevina,“ oponoval.
„Případ by nezastavili, kdyby jste byl na konci vinen. Nevím, jaké máte překlady, ale tohle to znamená.
Hotovo. Jdeme dál. Nechci už nikdy slyšet další otázku na toto téma. To platí pro všechny.“
Pateaová se k vyrovnání veřejně nevyjádřila.
Zverev byl v roce 2025 kvůli těmto obviněním vypískán diváky na Australian Open i na turnaji v Mnichově.
V roce 2022 mu okruh ATP udělil podmíněný zákaz hry na osm týdnů za takzvaný „závažný přestupek“. Po prohraném deblovém zápase na turnaji v Mexiku čtyřikrát rozbil raketu o křeslo rozhodčího. Zverev byl z turnaje v Acapulku vyloučen pro nesportovní chování. Rozzuřilo ho rozhodnutí na čáře, které v rozhodujícím tiebreaku proti němu a jeho partnerovi Marcelu Melovi zavelelo.
Nadával rozhodčímu Alessandru Germanimu a obvinil ho, že zničil celý zápas. Jeden z jeho čtyř vztekových úderů do křesla málem zasáhl rozhodčího do nohy.
Zverev se později omluvil a řekl, že „je těžké slovy vyjádřit“, jak moc svého chování lituje.
Zákaz nebyl nikdy uložen, protože se Zverev v následujících 12 měsících nedopustil přestupku za „neuctivé nebo agresivní chování, slovní nebo fyzické zneužívání“, a tím se vyhnul pokutě.