Influenceři a tvůrci obsahu se na letošním US Open stali horkým tématem. Turnaj v New Yorku jim udělil akreditaci, celkem jich je zhruba 100, což je dvojnásobek oproti loňsku. Jejich přítomnost vyvolala debatu o tom, jak přivést tenis k novému publiku a zároveň respektovat etiketu hry.
Světová čtyřka Coco Gauffová přístup influencerů podpořila, ale s výhradou. „Určitě si myslím, že je fajn mít nové publikum a že to pomáhá sportu růst,“ řekla. „Pokud vás ale pozvou na červený koberec, nepřijdete v džínách. Prostě se řiďte etiketou sportu. To je vše.“
Incident během zápasu Osakové
Při prvním kole Naomi Osakové na centrkurtu Arthur Ashe jedna skupina v hospitality boxu fotila reportáž, zatímco se hrálo. Zapnuli přenosné kruhové světlo, když Osaková podávala, a rozhodčí je musel napomenout. Když se Osaková vrátila ve čtvrtek, rozhodčí musel publikum vyzývat k tichu několikrát.
„Dnes rozhodčí řekl publiku, aby bylo ticho, víckrát, než jsem kdy slyšela rozhodčího něco takového říkat,“ uvedla Osaková. „Vždycky se snažím soustředit na zápas a kurt, ale byl moment, kdy lidé křičeli a bylo to velmi dobře slyšet.“ Virální video ukazuje skupinu, jak nahlas mluví a natáčí sama sebe během jejího prvního kola v úterý, což vedlo hlavního rozhodčího k výzvě, aby přestali.
„Když přijdete na sportovní událost, musíte respektovat sport,“ řekla Osaková. „Podle mě je běžná slušnost si o sportu něco přečíst, zejména o etiketě. Může to být dobré, aby lidé dělali tenis populárním pro své konkrétní publikum, ale to musí být řízeno mnohem lépe, zvlášť v situaci, jaká byla v mém prvním kole. Celkově ale vidím obrovské přínosy. Chcete, aby lidé pomáhali sportu růst. Jen to musí probíhat tak, aby všichni znali pravidla a etiketu.“
Názory hráčů se rozcházejí
Sedmý nasazený Daniil Medveděv se domnívá, že cokoli, co přiláká více pozornosti k tenisu, může být jen dobré. „Čím více se snažíme zvyšovat povědomí o tenisu, tím lépe, tím je sport populárnější,“ řekl Rus. „Důvěřuji USTA [organizátorům turnaje, Americké tenisové asociaci] v tom, co dělají. Vidím mnohem více přínosů než rizik, takže do toho.“
Americký jedenáctý nasazený Frances Tiafoe ocenil rozmanitost publika v New Yorku. „Myslím si, že Open je skvělý, protože sem přijdou všichni možní lidé, kteří chtějí sledovat tenis,“ řekl. „Z různých životních situací, různých typů lidí a různých povolání. Osobně to miluji. Nemám problém s tím, když někdo dělá cokoli, když přijde sledovat tenis.“
Americká světová trojka Jessica Pegulaová ale řekla, že některé chování bylo „neuctivé“. „Chápu, že influenceři sem přicházejí a ukazují zážitek z US Open,“ uvedla. „Ale myslím, že je těžké vidět videa, kde fotí a používají selfie světla. Lidé tam dole se snaží hrát. Je to jejich kariéra a práce. Působí to trochu neuctivě. Myslím, že to letos začalo být trochu moc. Chápu jednu stránku věci, ale když druhá strana doslova přerušuje zápasy, je to těžké.“
Snaha o zábavnější atmosféru
US Open v roce 2024 zavedlo volný pohyb diváků, takže už nemusí čekat na svá místa během přestávek mezi výměnami stran. O rok později se turnaj prodloužil na 15 dní. Týden před dvouhrou je nyní prezentován jako „Fan Week“ a nabízí přepracovanou soutěž smíšené čtyřhry a exhibice bývalých i současných hvězd.
Šéf turnaje Craig Tiley doufá, že se z něj stane „tenisový Disneyland“. Na tiskové konferenci před turnajem k akreditacím influencerů uvedl: „Musíme najít způsoby, jak oslovit nová publika, a to tak, jak se dnes lidé propojují s médii. Vytvoření akreditace pro tvůrce obsahu v tom hrálo klíčovou roli, protože nám umožnila mluvit s lidmi tak, aby nás poslouchali. To je velké téma.“
Od incidentu v Osakové zápase se na obrazovkách v areálu objevují výzvy, aby lidé „zdrželi veškerých aktivit, které by mohly narušit hru, včetně hlučnosti, blesků fotoaparátů a kruhových světel“. USTA ve svém prohlášení uvedla, že se vždy snaží rozvíjet tenis v zemi a přivádět do sportu nová publika. „Chceme, aby si všichni naši fanoušci a hosté užili skvělý čas, ale musíme také zajistit, aby nerušili dění a soutěž na kurtu,“ dodala organizace. „Neustále hledáme způsoby, jak zajistit, aby diváci na tribunách věděli, co je povoleno a co zakázáno.“